Uiteindelijk gelijk krijgen? Goede communicatie maakt écht het verschil
Je staat als landbouwer steeds voor uitdagingen en je moet hiervoor soms ingrijpende veranderingen uitvoeren op je bedrijf. Reacties van de buren, dorpsgenoten en toevallige passanten horen hierbij. Hoe kan je toenadering tot hen vinden? Hoe kan de burger, de buurman, de consument in het warenhuis, de schoolvriendjes in de klas... meer begrip en inzicht krijgen in de uitdagingen van de landbouwsector? Hoe kan communicatie hierin verbinden in plaats van te polariseren?
Dimitri Barbe, landbouwingenieur, heeft zijn eigen communicatiebureau waarbij de focus ligt op duurzaamheid. Hij begeleidde eerder al enkele varkenshouders in hun communicatie. Zijn motto is “Je kunt immers gelijk hebben, maar je moet uiteindelijk gelijk krijgen, en daarbij is communicatie de sleutel!”. Een interessante kijk op zijn visie over een goede communicatie.
Polarisatie groeit door onwetendheid en afstand
Protestacties, ook in de landbouw, leiden door onenigheid vaak tot verdeeldheid. Dit kan een aanleiding zijn voor het verdelen van de maatschappij of polarisering.
In elk ‘kamp’ zijn er steeds mensen die overduidelijk hun mening geven: de roepers. Het gevaar bestaat erin dat na een tijd enkel de roepers gehoord worden en hierdoor elk ‘kamp’ meer en meer in zijn eigen waarheid gaat leven. Tegenstellingen worden hierdoor versterkt. Dergelijke polarisatie ontstaat vaak door onwetendheid en stereotiepe beelden. Door onderhuidse spanningen ontstaat al snel een “wij/zij”-gevoel, wat aanleiding kan geven tot confrontaties en zelfs incidenten.
De stille massa verdient onze aandacht
Tussen de extremen in een discussie bevindt zich een vaak vergeten groep: de stille meerderheid of de 'stille massa'. Mensen die (nog) geen uitgesproken mening hebben, maar wel bereid zijn om te luisteren en bij te leren. Net deze groep is van groot belang. Het doel is niet om hen te overtuigen van jouw standpunt maar om hen correct te informeren en zo onwetendheid weg te nemen. Door hen inzicht te geven in wat je doet en waarom, ontstaat er meer begrip. Mensen hoeven het niet per se met je eens te zijn om je standpunt te kunnen aanvaarden. Hier ligt de kracht van verbindende communicatie.
Echte communicatie vergt empathie en moed
Communicatie dient verbindend te werken. Stel je empathisch op en probeer de situatie vanuit het perspectief van de ander te zien. Ook al ben je het niet eens met de ander, blijf elkaar met respect behandelen. Vraag aan de omwonenden waarom ze bang zijn voor een nieuwe stal, vraag hen wat de redenen zijn voor hun bezorgdheid (meer vrachtwagens, meer geurhinder, meer lawaai). Bekijk ook samen met hen of er mogelijke oplossingen zijn voor hun bezorgdheden zoals het herbekijken van de plaatsing van ventilatoren of het aanpassen van transportroutes. Communiceer naar hen toe op een heldere manier, waarbij je duidelijk bent in wat je zegt en wat je bedoelt en maak het zo concreet mogelijk.
Leg hen uit wat het N-decreet concreet inhoudt voor jouw bedrijf of wat de impact is van duurdere grondstofprijzen op jouw bedrijfssituatie. Durf hierbij ook de cijfers te benoemen. Wees tenslotte eerlijk over je eigen gevoelens en behoeften. Spreek voor jezelf, niet voor de hele sector. Voorkom polarisatie tussen boer en burger, maar zeker ook binnen de landbouwsector. Probeer je steeds te verplaatsen in de leefwereld van de andere, ook al kan deze heel erg verschillen van die van jou. Bekijk die andere leefwereld, observeer, maar doe dit zonder te oordelen. Vertel aan de ander ook hoe je je voelt bij wat je ziet en vertel wat je nodig hebt om je hierbij beter te voelen. Wanneer je kinderen uitgesloten worden op school, ga dan praten met de ouders of leg aan de schoolpoort uit wat jullie doen en hoe jullie werken op het bedrijf. Leg hen uit wat dit voor jouw kinderen betekent om te kunnen en mogen meehelpen op het bedrijf. Dit zal niet altijd vanzelf gaan, en je zal dit vaak opnieuw moeten doen. Maar onthoud dat degene die het meest energie heeft om dit steeds opnieuw te doen, uiteindelijk zal winnen.
Persoonlijk contact maakt het verschil
Essentieel in een goede communicatie is dat je zoveel mogelijk zorgt voor persoonlijk contact, individuele gesprekken, met ruimte voor interactie. Zet je in voor lokale verenigingen, of leg uit wat je doet en hoe je werkt via een voordracht in bijvoorbeeld de klas van de kinderen. Zo leren mensen jou als persoon kennen, niet alleen als landbouwer. Dat versterkt het vertrouwen en zorgt voor meer openheid, waardoor je dichter bij elkaar komt te staan.
Om je buren, dorpsgenoten, omwonenden, voorbijkomende toeristen… uit te leggen wat en waarom je iets doet op je bedrijf, is een goede, verbindende communicatie nodig. Focus hierbij vooral op de stille massa en investeer in het wegnemen van de onwetendheid. Durf hierbij je eigen gevoelens, bezorgdheden en behoeften met de anderen te delen. Vergeet niet dat de grootste uitdaging niet alleen zit in dit toe te passen, maar vooral in het volhouden ervan.
Nood aan hulp bij je communicatie?
Dimitri Barbe gaf deze voordracht op het Summer Event van de VarkensAcademie, georganiseerd door Inagro op dinsdag 24 juni in het kader van het Leader project “Varkenshouderij 2.0: de varkenshouder als sterke en duurzame ondernemer”.
Dit project kwam ook tot stand met de steun van www.vlaanderen.be/pdpo en met steun van ELFPO.
