Zomereditie VarkensAcademie Inagro: een kijk op de toekomst van de veehouderij binnen Europa
Hoe kan de Vlaamse en Europese veehouderij zich staande houden in een onzekere wereldeconomie? Die vraag stond centraal tijdens de vijfde editie van het jaarlijkse SummerEvent van de VarkensAcademie. Bram Van Hecke, adviseur voor Europese zaken en landbouw op het kabinet van minister Brouns, gaf de deelnemers inzicht in de uitdagingen én kansen voor de landbouw binnen Europa.
Europese en Vlaamse landbouwer staan voor grote uitdagingen
De Vlaamse en Europese landbouwsector staan voor een complexe opdracht. Enerzijds neemt de vraag naar voedsel wereldwijd toe, anderzijds staan landbouwers onder druk door economische, ecologische en maatschappelijke uitdagingen.
- Het aantal jonge landbouwers neemt af.
- Het landbouwinkomen blijft achter op het gemiddelde inkomen in Vlaanderen: het inkomen van de landbouwer bedraagt slechts 60% - 70% van de gemiddelde Vlaming.
- Het merendeel van consumenten (70%) kiest niet voor duurzaamheid, maar vooral voor de laagste prijs.
- Strengere milieu- en natuurdoelstellingen:
- stikstofdepositie komt deels uit landbouw en moet verminderen. Dit wordt geregeld via de PAS
- Nitraat moet verminderen in oppervlakte- en grondwater. Hiervoor is er het MAP.
- We worden geconfronteerd met klimaatverandering en de impact daarvan op de voedselproductie.
Daartegenover staat een groeiende wereldbevolking en een groeiende behoefte aan voedsel. Dat maakt een sterke en toekomstgerichte landbouw belangrijker dan ooit.
Het belang van landbouw binnen Europa is niet nieuw
Dat landbouw essentieel is voor Europa, is volgens Van Hecke geen nieuw inzicht. Hij verwees naar Sicco Mansholt, grondlegger van het Europese landbouwbeleid, die al benadrukte dat landbouw moet zorgen voor voldoende én betaalbaar voedsel. Mede hierdoor nam de varkensproductie in onze streken sterk toe
Europa blijft vandaag echter sterk afhankelijk van ingevoerd veevoeder. Tegelijk verschuift het landbouwbeleid steeds meer van een louter economische naar een duurzamere en meer ecologische benadering. Hoewel Europese besluitvorming vaak tijd vraagt, wordt volgens Van Hecke gewerkt aan een beleid dat economische en ecologische doelstellingen beter met elkaar verzoent.
Vlees is nodig en vlees is lekker. Het is niet alleen voedsel, maar het betekent zoveel meer: het is vakmanschap, cultuur en traditie.
Bram Van Hecke
Europa en strategische autonomie
Voedselzekerheid is de nieuwe prioriteit binnen het Europese landbouwbeleid. Tegelijk neemt het budget voor landbouw binnen de Europese begroting af, wat gevolgen heeft voor innovatie en investeringen.
Ook internationale handel blijft belangrijk. Daarbij zijn competitiviteit en haalbare regelgeving cruciale aandachtspunten. Europese regelgeving ( nitraatrichtlijn, habitat-richtlijn, kaderrichtlijn water) moet volgens Van Hecke haar doel blijven dienen, maar tegelijk uitvoerbaar zijn voor landbouwers.
Tot slot riep hij landbouwers op om trots te blijven op hun producten. "Vlees is nodig en vlees is lekker. Het is niet alleen voedsel, maar het betekent zoveel meer: het is vakmanschap, cultuur en traditie." Dat zal iedereen die al eens een barbecue of een groot kerstfeest organiseert beamen.
Save the date: 27 november
Het summerevent kadert in de VarkensAcademie, mede mogelijk gemaakt door de Provincie West-Vlaanderen.
