Hoe Inagro inzet op sterke kwaliteit en toekomst voor de witloofteelt
Tijdens de Week van het Witloof wil Inagro witlooftelers een duidelijk signaal geven. Ondanks de druk op de marktprijzen blijft het team Witloof intensief werken aan praktijkgericht onderzoek om de kwaliteit, weerbaarheid en efficiëntie van de witloofteelt verder te verbeteren. Met veld- en forcerieproeven over het volledige teelttraject ondersteunen we telers vandaag én bereiden we oplossingen voor de toekomst voor.
Tijdens onze jaarlijkse studieavond op 13 februari gaan we dieper in op het lopende onderzoek.
Onkruidbestrijding onder druk: zoeken naar haalbare alternatieven
Een goede start van de teelt blijft cruciaal, maar onkruidbestrijding wordt steeds uitdagender door het wegvallen van erkende herbiciden. Daarom legt Inagro jaarlijks meerdere onkruidproeven in witloof aan, zowel met chemische als mechanische oplossingen. Ook robotisering wordt onderzocht als alternatief voor klassieke onkruidbestrijding.
Dankzij de samenwerking met Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant konden recent drie producten succesvol worden geïntroduceerd in de pennenkweek: Stomp Aqua, Titus en Avadex Factor. Voor Stomp Aqua en Avadex Factor werd in seizoen 2025 gebruikgemaakt van een 120-dagenregeling, in afwachting van een definitieve erkenning.
Plaagbeheer in witloof: van netten tot natuurlijke vijanden
Plaaginsecten zoals wollige slawortelluis en witloofmineervlieg blijven een belangrijke uitdaging. De voorbije twee jaar onderzocht Inagro hoe deze plagen fysisch kunnen worden beheerst, onder meer met verschillende types netten. Daarbij werd gekeken naar vraatschade, wortelgroei en onkruiddruk. In 2026 wordt deze aanpak opgeschaald en verder geëvalueerd.
Met het wegvallen van de actieve stof Spirotetramat groeit de nood aan alternatieven. Inagro kweekt daarom zelf wollige slawortelluis op om nieuwe bestrijdingsstrategieën gecontroleerd te testen, eerst op kleine schaal.
Daarnaast loopt een samenwerking met APEF (Frankrijk) rond bloemenranden die natuurlijke vijanden aantrekken. Een opvallende bondgenoot is de grasvlieg: haar larven voeden zich met de schadelijke vorm van de wortelluis. Het onderzoek bekijkt of deze natuurlijke bestrijding in de toekomst breder inzetbaar is in de praktijk.
Wanneer zijn wortelen forceerbaar? Onderzoek naar Force de Gel
Na de rooi blijft de vraag wanneer witloofwortelen optimaal rijp zijn voor forcerie. Binnen één ras blijkt die rijpheid vaak niet uniform. Daarom werkt Inagro samen met APEF aan de techniek Force de Gel, die toelaat de rijpheid van partijen objectief te vergelijken via densiteitsmetingen.
De methode wordt in 2026 verder onderzocht en geoptimaliseerd, met als doel ze in te zetten als praktische adviestool voor witlooftelers.
Gezonde forcerie en gerichte bemesting
In de forcerie blijft Phytophthora cryptogea een hardnekkig probleem. Binnen het VLAIO-LA-project Hydrophyt zocht Inagro samen met KU Leuven naar biologische controle-organismen die de schimmelgroei afremmen. De eerste resultaten zijn veelbelovend, verdere optimalisatie volgt.
Ook bemesting krijgt aandacht. Proeven met herwonnen meststoffen leverden wisselvallige resultaten op en staan voorlopig on hold. De focus verschuift naar een fijnere afstemming van de nutriëntenbehoefte per groeifase, bijvoorbeeld een hogere fosforbehoefte in de beginfase van de forcerie.
Kwaliteit na de oogst: invloed van het inpakmoment
Recent onderzoek onderzocht of het tijdstip van inpakken invloed heeft op kwaliteitsverlies bij witloofkroppen. Daarbij ging specifieke aandacht naar rand en bacterierot, twee cruciale kwaliteitsproblemen voor de afzet. De resultaten vormen een basis voor verdere praktijkgerichte aanbevelingen.
