Europese champignontelers overleggen in Polen over toekomst van de sector
Eind mei verzamelde de GEPC, de Europese groep van champignonkwekers, in Warschau voor een tweedaags overleg. Een 25-tal afgevaardigden namen deel aan discussies over marktdynamiek, promotie van champignons, technische dossiers en kansen en uitdagingen in de sector. Ook een reeks bedrijfsbezoeken stond op het programma.
Nieuwe mijlpaal: Tsjechië sluit zich aan bij GEPC
De GEPC verwelkomde tijdens deze bijeenkomst een nieuwe lidstaat: Tsjechië. Daarmee telt de groep nu 11 nationale delegaties die samen meer dan 94% van de totale Europese champignonproductie vertegenwoordigen - goed voor ongeveer 1 miljoen ton per jaar. De aangesloten landen nu zijn: België, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Hongarije, Ierland, Italië, Nederland, Polen, Spanje en Tsjechië.
Promotiecampagnes moeten zichtbaarheid verhogen
Tijdens de bijeenkomst werd een uitgebreide update gegeven over het SUSMUSH-promotieprogramma, “Europese paddenstoelen - Verborgen parels”, dat sinds 2023 loopt. De campagne zet in op zichtbaarheid van champignons bij consumenten en het voorbereiden van een nieuwe promotiecampagne die de consumptie verder moet stimuleren.
Nieuwe EU-regels zetten druk op verpakking van paddenstoelen
De Europese Unie heeft met de invoering van Verordening (EU) 2025/40 een belangrijke stap gezet richting duurzamere verpakkingen. De nieuwe regels, die vanaf 2030 volledig van kracht worden, verbieden onder meer het gebruik van éénmalige plastic verpakkingen voor verse groenten en fruit onder de 1,5 kg - tenzij er dwingende hygiënische of bederfelijke redenen zijn. De regels omvatten ook de verplichting tot meer hergebruik en recycling en strikte ontwerpeisen voor verpakkingen.
Voor de paddenstoelensector, en in het bijzonder champignons, vormt deze maatregel een grote uitdaging. Paddenstoelen zijn namelijk extreem gevoelig voor vochtverlies en fysieke schade. De huidige plastic verpakkingen spelen een cruciale rol in het behoud van versheid, kwaliteit en houdbaarheid. Alternatieven die dezelfde bescherming bieden, zijn op dit moment vaak duurder of onvoldoende getest.
Volgens de GEPC dragen de huidige verpakkingsmethoden niet alleen bij aan productkwaliteit, maar ook aan het verminderen van voedselverspilling - een doelstelling die volledig in lijn ligt met de bredere milieudoelstellingen van de EU.
GEPC pleit voor maatwerk
De GEPC maakt zich zorgen over de impact van de regelgeving op de sector. De organisatie pleit bij de Europese Commissie voor een uitzonderingsregeling vanwege de bederfelijkheid van paddenstoelen. Om meer duidelijkheid hierover te kunnen scheppen had de GEPC de eer om een vertegenwoordiger van DG AGRI van de Europese Commissie te verwelkomen tijdens de vergadering.
Technische bezoeken in de Poolse sector
De tweede dag stond volledig in het teken van technische bezoeken.
champignonkwekerij Wierzbno Mushroom Farm
De champignonkwekerij Wierzbno Mushroom Farm, een familiebedrijf onder leiding van de familie Jachimowicz maakte indruk op de GEPC-delegatie vanwege de indrukwekkende schaal van de site. In totaal telt het bedrijf een zestigtal teeltcellen, elk met een oppervlakte van meer dan 500 m². De kwekerij stelt dan ook een hele equipe personeel van ongeveer 200 medewerkers tewerk. De teelt verloopt volgens een cyclus van zes weken.
compostproducent Kania
De geschiedenis en expertise van compostproducent Kania gaan terug tot 1967. Vandaag telt het bedrijf drie productieafdelingen en stelt het tot 500 medewerkers tewerk. Het beschikt over eigen laboratoria en een modern machinepark, waarvan een deel van de machines in eigen huis wordt ontwikkeld en vervaardigd. In de Kania site in Dębowa Kłoda kreeg de GEPC delegatie een uitgebreide inkijk in het productieproces.
East Mushrooms
Bij de producentenorganisatie East Mushrooms kon de delegatie het verpakkingsproces in werking zien. In de verpakkingshal waren verschillende types verpakkingsmachines actief, waaronder installaties voor flowpack en topseal. Daarnaast beschikt de organisatie over een eigen productielijn voor kunststof kratten. Opvallend hier waren de grote bigbags met pellets, die als essentiële grondstof dienen voor dit productieproces.
Dank aan Poolse GEPC-delegatie
Dankzij de inzet van de Poolse GEPC-delegatie verliep het programma bijzonder vlot. Zij hadden dan ook gezorgd voor een uitstekende organisatie en een gastvrije ontvangst. Deze bijeenkomst onderstreepte opnieuw het belang van samenwerking en kennisdeling binnen de Europese champignonsector.
Meer sfeerfoto's van de bijeenkomst en de bezoeken aan de verschillende producenten: de champignonkwekerij, de compostproducent en de verpakkingshal vind je hieronder.
