Onkruidrobots in wortel- en uienteelt: hoe ver staan ze vandaag in de praktijk?
Robots die zelfstandig onkruid herkennen en verwijderen: op de proefvelden van Inagro testen we vandaag al verschillende systemen in wortel- en uienteelt. Samen met telers en partners zoeken we uit wat werkt, en wat nog beter kan.
Door beperkingen in gewasbeschermingsmiddelen en hoge arbeidskosten groeit de druk om alternatieven te vinden voor onkruidbestrijding. Robotica biedt kansen, maar hoe inzetbaar zijn die systemen vandaag in de praktijk?
Welke robots testen we?
Op onze proefvelden zetten we vandaag twee autonome wiedrobots in wortel en ui:
1 Odd.Bot Maverick
De Odd.Bot is een autonome wiedrobot die onkruid mechanisch verwijdert. Met behulp van camera’s en artificiële intelligentie herkent de robot het verschil tussen gewas en onkruid. Vervolgens trekken kleine grijpers het onkruid uit de bodem (zie foto).
2 Ekobot WEAI (Homburg)
De Ekobot werkt volgens een gelijkaardig principe, maar verwijdert onkruid met kleine schepjes (zie foto). De robot rijdt autonoom over het perceel en gebruikt beeldherkenning en RTK-GPS-aansturing om de rijen nauwkeurig te volgen.
Beide systemen werken plant per plant en voeren zeer gerichte ingrepen uit.
Later dit seizoen (augustus) testen we een derde technologie: de laserweeder van Trabotyx, die jonge onkruiden wegbrandt met een gerichte laser, zonder de bodem te verstoren.
Wat leert het praktijkonderzoek vandaag?
De testen bevestigen het beeld uit de eerdere vergelijkingen: robotica biedt potentieel, maar vraagt een doordachte inzet.
Wat werkt al:
- een gerichte onkruidbestrijding dankzij AI en beeldherkenning
- mogelijkheid om handenarbeid in intensieve teelten te verlagen
- drastische reductie in gebruik van herbicide
Maar:
- robots zijn geen stand-alone oplossing en worden vaak gebruikt in combinatie met een bodemherbicide, schoffelen, Ecorobotix en handwieden
- timing van de inzet is cruciaal
- correcte afstelling van robot en AI-algoritme bepalen het resultaat
- prestaties verschillen per teelt, perceel en seizoen
- agronomisch uitdagen en nauwe opvolging noodzakelijk
Waarom meerjarige praktijkproeven noodzakelijk zijn
Wat in één seizoen werkt, werkt niet automatisch in een ander jaar. Ander Daarom zet Inagro in op meerjarige veldproeven. In deze fase ligt de focus op:
- testen in reële teeltomstandigheden
- in meerdere seizoenen en op verschillende percelen
- bijsturen van instellingen machines en algoritmes
AI-modellen moeten continu bijgetraind worden, omdat omstandigheden veranderen van perceel tot perceel en van jaar tot jaar. Door langdurig te testen trainen we de software en ontstaat er een realistischer beeld van wat de technologie aankan.
Foto's van de Odd.bot en Ekobot
Niet alleen techniek: ook rendabiliteit telt
Een robot kan technisch goed werken, maar dat volstaat niet. Ook de economische haalbaarheid is cruciaal. Daarom onderzoeken we ook:
- arbeidsbesparing
- investeringskost
- inzetbaarheid per teelt
De arbeidsbesparing is sterk afhankelijk van het teeltsysteem. In de gangbare teelt is spuiten vaak sneller, en is er enkel een voordeel wanneer handwieden nodig is. In biologische teelten, waar mechanische en manuele arbeid centraal staan, ligt het besparingspotentieel duidelijk hoger.
Inagro verlaagt de instapdrempel voor telers. Door systemen in de praktijk te testen en kinderziektes eruit te halen, bouwen we kennis op over wat werkt in jouw teelt en onder Vlaamse omstandigheden. Zo krijg je als teler een duidelijker beeld van hoe je deze technologie kan inzetten op je bedrijf, zonder zelf alles te moeten uitzoeken.
VLIF-steun voor de aanschaf van een robot
De investeringskost van autonome robots ligt vandaag nog relatief hoog. Voor landbouwers die erin willen investeren biedt het Vlaams Landbouwinvesteringsfonds (VLIF) financiële ondersteuning. Er zijn steunpercentages van 30% tot 50% binnen VLIF-steun voor productieve investeringen. Gaat het om een innovatieve toepassing die nog niet gangbaar is in Vlaanderen, dan kunnen landbouwers via aparte trajecten voor innovatieve investeringen krijgen, bijvoorbeeld voor pilootprojecten of eerste toepassingen in de praktijk. Vandaag zijn er 8 aanvragen van telers voor robots voor veldtoepassingen in behandeling bij VLIF, waaronder ook wiedrobots.
Meer info
