Automatisatie en robotisering helpen arbeidsdruk op het bedrijf verminderen
Nu in zowat alle sectoren, ook in de land- en tuinbouw, het vinden van arbeidskrachten geen evidentie is, proberen land- en tuinbouwers waar mogelijk manuele arbeid te vervangen door automatisatie. Enerzijds door het versneld implementeren van reeds bestaande technologie, anderzijds door het laten ontwikkelen van nieuwe technologie. Ze gaan daarbij vaak op zoek naar geschikte partners die dit voor hen kunnen realiseren. Daarnaast gaan sommige land- en tuinbouwers met hun eigen kennis ook zelf aan de slag om één (of meerdere) van hun bedrijfsprocessen te automatiseren.
Eieren automatisch inpakken
Zo nam zaakvoerder Dirk Kekenbosch van kippenbedrijf Rollie’s uit Rollegem het heft in eigen handen om het inpakken van eieren verder te automatiseren. Op zijn bedrijf worden de eieren gesorteerd en verwerkt door een MOBA eierverwerkingsmachine en gaan ze in doosjes van 6 of 12 stuks. Voor het vouwen, etiketteren en stapelen van deze doosjes bedacht Dirk een eigen concept: nadat de eieren per 6 of per 12 in de doosjes gezet worden, worden deze doosjes in lagen gestapeld in een grotere voorgevormde kartonnen doos. Daartoe neemt een KUKA-robot voorzien van een speciaal daartoe ontwikkelde robotarm de doosjes per 12 respectievelijk per 6 vast en plaatst ze in de doos (zie ook het filmpje hieronder).
In een volgende stap wil Dirk met behulp van een JAKA-cobot de verschillende soorten dozen laten stapelen op andere palletten. Deze dozen worden vooraf geplooid en voorzien van een etiket. De cobot zal de QR-code op de zijkant van de doos scannen om zo te weten welke doos op welke stapel geplaatst moet worden.
Met deze automatisatie slaagt Dirk erin om het bedrijf in groei met dezelfde personeelsbezetting operationeel te houden met als belangrijkste doelstelling het garanderen van kakelverse eieren naar de consument toe.
Land- en tuinbouwers gaan soms zelf aan de slag omdat ze geen geschikte partner vinden die hen de juiste oplossing kan aanreiken op de verwachte termijn. Dit kan gaan over een onvoldoende technologische match of over een verschil van de aanschafprijs waardoor de terugverdientijd te lang wordt.